iPad如同黑暗時代的一道曙光，照亮了整個電子書的前景，也給了出版社以及版權人們無限的遐想與希望，當然這也歸功於不少的App先行者，他們看準了iPad的特性，甚至也整合了iPhone的小平台，讓電子書成為可能，這讓某些參與者賺足了銀兩，但其實市場正悄悄的變化中...

試想，電子書行業的先行者都是哪些呢？絕對不是出版社，也不是個別的作者，而是一些追求新創意的player或創業者，他們的想法很簡單，顛覆這個傳統的閱讀市場，因此他們靠著滿腔熱血以及對市場的期望踏入，他們一路跌跌撞撞，因為一直沒有一個好的模式，也談不到什麼版權，所以要不選擇原創，要不先做盜版，好不容易出現了一個E-Ink，可惜成本太高，玩不下去，直到iPhone/iPad出現，讓電子書的商業模式得到確立...

然而，賺錢的行業總不乏競爭者，因此看到了這個趨勢，所有搭得上邊的競爭者全部一哄而上，因為他們的格局不同，不若這些先行者，先行者追求的是一種中短期可獲利的商業模式，因此他們從App Store賺到了他們應得的報酬，也許不多，但這個獲利模式可行，這個時期的電子書仍是藍海市場，每個參與者都可以得償所願，然而當市場上的競爭者實力不對等的時候，電子書就面臨一個劇變...

中國內地的盛大推出了一台低於一千元(RMB)的E-Ink電子書，這顯然是賠本生意，但盛大有其格局有其願景，也經得起這麼折騰，他們想得是贏者通吃，相同的，中國移動也打著相同的算盤，以誇平台的方式，先給讀者們好處，為的也是市場的佔有率，不管是盛大或者移動都有自己的利基，要不是內容，要不是通路與平台，而且他們都有龐大的資金當靠山...

相同的局面在台灣也一樣，在台灣的App store可以發現不少小的團隊推出電子書，百家爭鳴，只是每家的圖書數量有限，但這種情況應該很快會改觀，因為電信業者挾大量資金進場了，他們有著平台與傳播上的優勢，一方面當送財童子，用錢解決版權問題，大量收買作品，一方面也大方的先讓用戶看個夠，讓用戶養成閱讀的習慣，此舉不僅引起其他電信業者的效尤，連出版社也加入競爭行列...

此外，傳統的硬體代工廠(OEM)也推出了電子書的整體解決方案，如果一家出版社，或者某3C的品牌，如果你想推出自己的電子書閱讀器，那麼他可以提供你各種方案，你可以選擇採用Android來當硬體平台，也可以選擇自建系統，另外，他們也養了一群版權交易談判人員，專門收購版權，也就是說，當你採用他們的硬體閱讀器，他們同時也把這些電子書版權轉授權，如此一來，你就擁有一個非常完整的電子書平台...

所以可以想像，電子書的進入障礙變低了，然而競爭的門檻也堆高了，大型參與者的加入，用資本方式來滿足讀者的需求，樹立起高牆，建立自己的電子書王國，並以人海戰術來圈地搶時間，跟有同等實力的競爭者廝殺，當然讀者從中得利，但市場一夕間也由藍海轉變為紅海，因為大者恆大的規則正式套用在電子書行業之上...

可以想像，出版社、版權人以及作者因為內容而母以子貴，因為他們不需透過拆帳的方式，期待自己的作品在App Store上大賣而獲利，取而代之的是，也許你有不錯的作品，就有人願意收購，姿態也高了...

如此一來，電子書的想像空間不再那麼大，難以期待短期從中獲得高報酬，而是要先有龐大的投入，至於output也許不那麼的明朗，最近聽到一個案例，中國某電信巨頭私下聲稱，根據內部的評估，他們電子書的布局，起碼要十年才能回本，十年是什麼概念，誰可以精準的估算十年之後的大環境與市場呢？那麼這個十年的回本期是否具有實質意涵呢？

那麼，電子書之後，數位內容產業的下一個藍海是什麼呢？不少人瞄準了教育市場，也不少人注意到影音聲光的這一塊，當然教育市場一直都是眾所矚目的，也是比較容易獲利收割的，透過整體教材的打包銷售，仍舊是一個選擇，而影音聲光，在中國內地也正火熱，免費高清畫質(HD)的App也不少，他只是一個網路到App或者其他行動裝置的延伸...

其實，大家忽略了一點，何謂免費經濟，何謂網路精神？網路上最不缺的就是內容，不管他是什麼形式的，關鍵在於應用與深耕，這不僅可以做出很多差異化的數位商品，也可以從中找出一些獲利點，也許這又是一輪新的循環，市場總有先行者，而後被複製放大，而後找尋下一個出口...

只是，電子書蟄伏了好幾年，這一夕之間的丕變，來得真快...