你喜歡閱讀嗎？如果有一天所有的書籍全部都電子化成為了電子書，那麼你需要的是什麼樣的閱讀器，坐在desktop電腦前面閱讀呢？拿著方便攜帶的Netbook電腦呢？使用電子書專用閱讀器呢？還是大螢幕的手機或者是隨身的遊戲機PSP呢？

這只是一個假設性的問題，現實生活中，要把全部的書籍都電子化，光想像就是一個很龐大的工程，電子化製作就需要耗費不少人力、物力與時間，此外要把一本電子書順利且迅速的下載閱讀的客戶端(不管是哪一種)，尤其是圖片組成的書籍，這也不是一件輕鬆的事，而且還不說，這是一個嶄新的概念，不是傳統的出版業就能掌握，還需要硬體製造商、網路平台商等的共同參與才有機會達成，何況彼此間的認知度落差還很大...

用這個觀點來思考，全球最大的網路書店Amazon以及最大的搜索引擎Google，甚至是PDF的Adobe，看起來最有機會來領導這個潮流(領導不代表坐享其成，先跑不見得先贏)，其他的參與者就現階段來說，或許都會面臨著市場規模的嚴峻考驗，之所以這麼說是因為，第一市場需要培養，需要不斷的教育用戶捨棄紙本書選擇電子書，第二閱讀器的選擇以及開發的投入，手機看似太小，看起電子書不舒服，用電腦看又嫌麻煩，這兩者都是過度產品，而投入專用閱讀器的生產又是充滿不確定性因素，如果沒有一定的市場規模基礎，最終結果可能跟打水飄一樣...

本文，我想把焦點放在這個「閱讀設備」的探討上面，什麼才是對的「閱讀設備」...

思考一下，會讓閱讀者選擇電子書的一些抉擇是什麼？當然內容的屬性是最為關鍵的因素，比方說符合閱之即棄的內容最好，但這跟「閱讀設備」沒關係，屏除了這個因素之後，就只剩下這幾個，第一是電子書內容與設備的價格，電子書內容便宜是一定的，不過這個「閱讀設備」也不能太貴，消費者都是精明的，懂得精打細算，第二是閱讀的效果，最好是跟紙質書本一樣的閱讀效果，而且最好有彩色，不能感覺像看電腦螢幕一般，這樣既傷眼睛也無法長時間閱讀，第三是方便攜帶與否，雖然同時帶很多本紙本書籍在身上也不方便，但既然電子化，講究的當然是清薄短小，第四是電子書內容是否方便取得，電子書必須能夠很輕鬆很快速的下載到這個「閱讀設備」中，除這些外，甚至還需其他附加功能(比方說：朗讀、甚至可以取代手機或者電腦，有All in one的功能)等...

客觀的從這幾個層面來探討，目前幾乎沒有完全符合的電子書「閱讀設備」，這代表這是一個未來科技，閱讀者或者說市場有需求，但是目前的技術還無法大批量的生產，而目前量產的產品在功能與效果上有一定程度的落差，尚且價格不便宜...

這就是本文標題所說的，Kindle2這種電子書閱讀器的宣示性意義大於實質意義，我們暫不管手機以及各類型的電腦，因為這些不是主要用來閱讀的設備，只是附帶的功能，就這種採用目前最「類紙」效果的電子墨水(EInk)顯示器的電子書閱讀器來看，首先在價格成本這一關就過不去，因為不是規模生產，產品的良率也似乎難以兼顧，因此價格降不下來，這是主要關鍵，更不要說要多整合一些硬體功能進來，這只會使成本越墊越高...

再者，EInk雖然具備不少特性，比方類紙性最佳也最省電、最輕薄，但目前量產還以黑白16灰階為主的顯示器，不要說看彩色或者圖文並茂的書籍，或許連看漫畫都有些不足，因為大部分的漫畫是以256灰階為主，同時其顯示器的翻頁處理上還是有點點緩慢，因只能處理純靜態的圖片，如果是動畫還必須還原成一張張的圖片才行，這對有大量閱讀習慣的人來說，或許是一個大挑戰，因此對於外界宣稱Kindle賣到斷貨的熱絡度，其實抱持很大的問號，或許是一種行銷策略吧...

可以說不僅手機與電腦對閱讀來說是過度工具，連Kindle2也是一種過度產品，如同個人電腦發展早期的年代，還是屬於8086或者80286的階段，無法達到產品普及的理想，甚至現階段的閱讀器更像是一種炫耀品，或者是追求科技新品的人的玩具...

對於Amazon來說，或許是一種拋磚引玉的動作，藉由Kindle的上市來展示自己的實力，也展現對於電子書市場的野心，至於銷售的結果雖然重要，但或許也是風向球的意義較大，從中可以累績出一些市場經驗，這或許才是真正的背後的如意算盤...