科技的進步除了是一種商業競爭之外，也一步步的改變了我們的生活，在過去「摩爾定律」幾乎概括了這一切，一直到了「雲端運算」(Cloud computing，又稱雲計算)的概念被提出以及逐步慢慢的實現，我們的生活開始不需要最好的電腦配置(比方：netbook)，取而代之的，軟體概念的抬頭，正要接棒演出…

不可否認，雲端的崛起是建構在硬體發展到一定程度之上，因為沒有這些，雲端就如同空中閣樓，但這宣告一個新時代的來臨；更有意思的是，在這個軟體接棒的初期，出現了一種兩極化的分歧發展，有人認為應該搶佔雲端(server)，有人認為應該搶佔客戶端(client)…

這正是網路發展所帶來的改變，過去，之所以要求較高的電腦硬體配置，這是因為我們需要讓很多軟體同時在客戶端工作，這些軟體中更不乏對於運算處理與記憶體(內存)的要求，所以說我們需要較高的CPU、RAM，甚至還要獨立的顯示卡，然而如果有一天，我們所需要的工具，都取之於「雲端」的時候，或許有些仍需要較高的系統配置，但多數人其實只要一個簡單的終端設備即可，這也就是為何netbook當道，而這是一種硬體設備的退化嗎？當然不是…

雲端運算所呈現給用戶的，就是一個很簡單的介面，所有的邏輯運算都在server端處理(可以想見server的負載不小)，只要連接上網，所有的事情都可以處理，比方說Google所推出的線上版office等，以及一些線上版的ERP系統等，這對於用戶的好處就是，不需要在電腦上裝一堆軟體，只要能夠連上網路，一切都有了，十分的便利；只是對於提供服務的這一端，就沒有這麼容易了，軟體的開發是一個大工程，而且還須要應付一但用戶量龐大時候所產生的server以及bandwidth的負載量，用戶一多系統就變得複雜，更不要說還需要軟體與硬體設備間的整合，所以說要提供雲端服務，有一個很大的技術與資金門檻，因此只有為數不多的企業能夠真正的做到…

再看看相反的一端，客戶端的想法，這幾年在中國內地，談論雲端的企業不少，但搶佔客戶端的企業也不在少數，仔細觀察，他們其實有一個共同的特色，就是一開始都鎖定單一的功能，比方說：瀏覽器、防毒軟體、輸入法、視頻播放器、P2P下載工具、閱讀器等，而這種基礎下，他們更提供了客制化(customize，或稱訂制化、個性化)的服務，而這是因為這些客戶端軟體，隨時跟server端保持著通信，蒐集了一些用戶的即時資料，並在server端做了一些分析與歸類，用以提供用戶精準化的以及感興趣的內容訊息，甚至也累積用戶的數據，作為其他的商業用戶，比方：精準的廣告投放…

那麼這些客戶端打什麼主意呢？其實他們正在圈地，單一功能的軟體只是一個突破的切入點，甚至其中也有些採取較為惡劣的方式，先設法進駐用戶的電腦客戶端，然後就可以變化很多的花樣，最知名的就是360安全衛士，慢慢的發展出殺毒、瀏覽器…等等整個系列的功能出來，這其實是一個「反整合」以及「整合」的過程，不管是同業或異業，首先避免被潛在競爭對手整合，而後試圖整合別人，也因為本身是一個軟體，所以客制化程度較高，運作上的效能更好，除了有效的降低server的負載外，也充分了運用了客戶端的系統資源(甚至把客戶端當成節點)，而這種客戶端與server端的通信，更符合web2.0個性化交互式的需求…

談到這裡，不難想像，客戶端跟雲端其實葫蘆裡賣的膏藥是相同的，試想Google不正是兩手政策嗎？一方面雲端(office等服務)，一方面也推出Chrome瀏覽器，這並非沒有道理，因為客戶端與雲端本質上缺一不可，甚至可以說雲端需要客戶端這個基礎，Chrome絕對是Google一個很重要的工具，而這應該只是開始，慢慢的這個瀏覽器就會跟Firefox一樣，出現許多的特定功能的應用程式(plug-in，或稱插件)，用以滿足各種個性化的需求，而這也會讓Google一些線上功能更加的兼顧用戶體驗(user friendly)，雲端與客戶端就是如此的相輔相成，一切都是為了讓用戶更加的便利，也滿足各式各樣奇特的要求…

所以說，雖然出發點截然不同，但這兩極化發展，最後還是走到一起，沒有圈地，無法在最後的戰場決勝，沒有雲端，則客戶端也玩不出什麼花樣，就像浩瀚宇宙中一個孤獨的星球罷了，這個世界就是這麼有趣，只是想通了，就知道大家玩什麼花樣了…